武装冲突会导致战俘及平民被拘禁者被迫与亲人分离，家庭四分五裂，人员失踪。《日内瓦公约》及其《第一附加议定书》中有许多保护这些受难者的规定。它们适用于发生国际性武装冲突时，并授权红十字国际委员会开展下列工作:
　　(1）传递家庭通信和其它信息，包括：
　　o 接收并登记战俘的被俘邮片及平民的拘禁卡,并把卡片副本送交被俘者家人；
　　o 在被剥夺自由者及其家人之间传递邮件；
　　o 在正常邮政渠道不可靠时，在离散家庭成员之间传递家庭消息(红十字通信）；
　　o 接收并传送死亡通知书。
　　一般而言，红十字国际委员会中央寻人局在冲突各方，或者更准确地说，在各国情报局之间充当调解者，传递有关受人道法保护之人的信息。
　　(2）调查失踪人员下落
　　(3）帮助离散家庭重聚